Johnny Hodges fue un reconocido saxofonista alto estadounidense, reconocido por sus expresivos solos y su larga trayectoria como saxofonista alto principal de la big band de Duke Ellington. Proveniente de la escena jazzística de Boston, posteriormente tocó con músicos como Sidney Bechet y Chick Webb en Nueva York. Hodges se unió a la orquesta de Ellington en 1928, convirtiéndose rápidamente en uno de sus sonidos más representativos. Se le considera, junto con Benny Carter, uno de los saxofonistas alto más representativos de la era de las big bands. De 1951 a 1955, Hodges dirigió su propio grupo antes de reunirse con Ellington para la histórica actuación de la orquesta en el Festival de Jazz de Newport de 1956.