Teclados MIDI

Los teclados MIDI envían instrucciones a un DAW, un instrumento virtual o un módulo de sonido conectado; por lo general, no tienen un generador de sonido propio. Sirven para componer, grabar, programar baterías y controlar instrumentos de software sin tener que hacer clic con el ratón en cada operación. Al elegir, lo más importante es el número de teclas, la sensación al tocarlas, los controles y la forma de conexión. Un modelo pequeño ahorra espacio, mientras que una mayor extensión permite tocar con ambas manos cambiando menos de octava.

Teclados MIDI: ¿cuántas teclas necesitas?

Para ritmos, bajos y melodías sencillas suelen bastar entre 25 y 37 teclas; 49 o 61 teclas ofrecen más posibilidades para la producción, y para partes de piano son más adecuadas entre 76 y 88. Adapta la extensión a lo que vas a tocar más a menudo y al espacio que tienes en la mesa o en el soporte. Los botones de cambio de octava amplían el registro disponible incluso en un modelo pequeño, pero no sustituyen el espacio necesario para tocar notas graves y agudas a la vez.

El tacto del teclado influye más allá del número de teclas

Si grabas partes de piano o cuerda con variaciones de intensidad, fíjate en la sensibilidad de las teclas a la pulsación. Permite que el software responda a la fuerza con la que tocas, para que no todas las notas tengan el mismo volumen. Para líneas de sintetizador puede resultar agradable un teclado más ligero con respuesta rápida; un pianista buscará más bien teclas más grandes y una resistencia cercana a la de un instrumento acústico. Compara las denominaciones del fabricante con las dimensiones reales de las teclas, porque los modelos compactos pueden utilizar teclas de tamaño reducido.

El aftertouch añade control después de pulsar una tecla, por ejemplo, para modular o modificar un filtro, siempre que lo admitan tanto el teclado como el instrumento utilizado. No es necesario para introducir notas de forma habitual, pero al tocar con expresividad puede reducir la necesidad de recurrir a otro control. Para repertorio de piano, comprueba también la entrada para un pedal de sustain; el nombre del conector por sí solo no indica si el pedal está incluido en la caja.

¿Qué necesitas para controlar tu DAW?

Para controlar un DAW necesitas un teclado controlador MIDI, una conexión compatible con el ordenador y la entrada correctamente configurada en el programa utilizado. Los botones de transporte agilizan el inicio de la grabación, la reproducción y el retroceso dentro del proyecto. Los pads resultan útiles para programar baterías y lanzar muestras o clips; los faders y los encóderes, para controlar el volumen, la panorámica, los filtros o los parámetros de instrumentos virtuales.

Antes de comprar, comprueba el sistema operativo compatible, la versión del DAW y la forma de integración. La asignación automática de los controles ahorra tiempo, mientras que el mapeo MIDI estándar te da más libertad para tu propia forma de trabajar. Tener muchos controles no sirve si no existe un mapeo adecuado para tu DAW o no quieres configurarlo manualmente. Una pantalla resulta útil cuando necesitas ver el nombre de un parámetro, de una pista o el valor seleccionado directamente en el teclado.

¿Teclado MIDI, sintetizador o estación de trabajo musical?

Elige un teclado MIDI cuando el sonido lo vayan a generar instrumentos virtuales del ordenador o un módulo de sonido conectado. Sin ordenador puede controlar equipos externos si dispone de la salida MIDI y la alimentación adecuadas, pero normalmente no produce sonido por sí solo. Un sintetizador tiene su propio generador de sonido, y una estación de trabajo musical añade sonidos propios y funciones para crear y organizar música directamente en el instrumento. Si quieres tocar sin ordenador y sin una fuente de sonido externa, elige un sintetizador o una estación de trabajo musical; si el centro de tu trabajo es el DAW, un teclado MIDI suele resultar más práctico.

USB, MIDI y conexión inalámbrica

• La conexión USB es práctica para trabajar con un ordenador o un dispositivo móvil compatible; antes de utilizarla con un teléfono o una tableta, comprueba el adaptador necesario y la forma de alimentación.
• La salida MIDI tradicional sirve para controlar directamente un sintetizador físico, un módulo de sonido u otro dispositivo MIDI. Para funcionar de manera independiente, el teclado debe tener tanto la alimentación adecuada como el conector correspondiente.
• El MIDI inalámbrico reduce el número de cables, pero deben admitirlo tanto el transmisor como el receptor. En el escenario, valora también la estabilidad de la conexión y ten preparada una alternativa por cable.

MIDI no transmite sonido ya generado como un cable de audio. Transmite información sobre la interpretación y el control, por ejemplo, la nota, su intensidad o el movimiento de un control. Por eso, el sonido lo genera un instrumento virtual del ordenador o un equipo externo conectado; para escucharlo necesitas la salida de audio correspondiente.

Estudio doméstico, viajes o escenario

Para el escritorio y la producción en movimiento

Mide el espacio libre junto al teclado del ordenador, el monitor y el resto del equipo. Un teclado MIDI compacto cabe más fácilmente en una mochila y a menudo basta para introducir notas o crear ritmos. Si sueles tocar acordes con ambas manos, una extensión demasiado pequeña puede ralentizar el trabajo a pesar del menor peso.

Para tocar y hacer arreglos con regularidad

Para partes de teclado más largas, da prioridad a la comodidad al tocar y a una extensión suficiente antes que al número de pads. Un modelo de 49 o 61 teclas suele ser un punto intermedio práctico para quien produce y mantiene el teclado en un mismo lugar. Un pianista o un creador de arreglos orquestales aprovechará más bien 76 u 88 teclas.

Para tocar en directo

Comprueba que el teclado pueda controlar tu ordenador o equipo del escenario de la forma que necesitas y que puedas cambiar rápidamente las asignaciones, zonas o programas que utilizas durante la actuación. También importan una alimentación segura, controles legibles y unas dimensiones adecuadas para el soporte y el transporte. Prepara y prueba las conexiones con antelación, especialmente si utilizas un módulo de sonido externo o varios dispositivos MIDI.

Qué comprobar antes de elegir

1. Define el uso más frecuente y el espacio del que dispones.
2. Elige el número y el tamaño de las teclas según tu forma de tocar, no solo por las dimensiones del instrumento.
3. Compara el tipo de teclado, la sensibilidad a la pulsación y la posible presencia de aftertouch.
4. Haz una lista de los controles que utilizas realmente en el DAW: pads, faders, encóderes o controles de transporte.
5. Comprueba la compatibilidad con el sistema, el DAW, los instrumentos virtuales y el resto de equipos MIDI.
6. Revisa los conectores, la alimentación y los accesorios necesarios para tus conexiones.