Gustav Mahler (7 de julio de 1860 - 18 de mayo de 1911) fue un compositor y director de orquesta austrobohemio que desempeñó un papel clave en la conexión entre la tradición austroalemana del siglo XIX y el modernismo de principios del siglo XX. Aunque fue ampliamente reconocido durante su vida como uno de los directores más destacados de su generación, sus composiciones solo alcanzaron un reconocimiento internacional duradero después de la Segunda Guerra Mundial, tras años de abandono y prohibiciones durante la era nazi. Nacido en Bohemia de padres judíos, Mahler mostró talento musical desde temprana edad y se graduó en el Conservatorio de Viena. Posteriormente, ocupó influyentes puestos de dirección en toda Europa, especialmente como director de la Ópera de la Corte de Viena, donde fue conocido por sus innovadoras producciones escénicas y su alto nivel. También pasó un tiempo en Nueva York dirigiendo tanto la Ópera Metropolitana como la Filarmónica. Las composiciones de Mahler, en su mayoría sinfonías a gran escala y obras vocales, a menudo fueron controvertidas y su aceptación fue lenta, pero ahora son fundamentales para el repertorio orquestal. Su música inspiró a compositores posteriores como Arnold Schoenberg, Alban Berg, Anton Webern, Dmitri Shostakovich y Benjamin Britten. Hoy en día, Mahler sigue siendo uno de los compositores más interpretados y grabados, reconocido por su profundidad emocional y su maestría orquestal.