Ray Charles Robinson (1930–2004) fue un cantante, compositor y pianista estadounidense, considerado uno de los músicos más influyentes de todos los tiempos. Conocido como "El Genio" y "Hermano Ray", perdió la vista en la infancia, pero saltó a la fama al ser pionero del género musical soul en la década de 1950, fusionando blues, jazz, gospel y rhythm and blues, especialmente durante sus años en Atlantic Records. En la década de 1960, Charles innovó al fusionar country, pop y R&B, logrando éxitos que fusionaron estilos como "Georgia on My Mind" y el emblemático álbum Modern Sounds in Country and Western Music. Fue uno de los primeros artistas negros en obtener el control artístico de una importante discográfica. El impacto de Charles se extendió a través de géneros, con numerosos sencillos y álbumes que encabezaron las listas de éxitos. Entre sus principales influencias se encuentran Nat King Cole y Art Tatum, y mantuvo una amistad creativa con Quincy Jones. Elogiado como un verdadero genio musical por colegas como Frank Sinatra y Billy Joel, Charles recibió numerosos honores, incluyendo 17 Premios Grammy, el Kennedy Center Honors y su incorporación al Salón de la Fama del Rock and Roll. Su legado perdura como una voz decisiva en la historia de la música estadounidense.