Rodríguez fue un músico estadounidense de Detroit. Su obra inicialmente pasó desapercibida en Estados Unidos, pero alcanzó una notable popularidad en Sudáfrica, donde sus álbumes se volvieron enormemente influyentes y superaron en ventas incluso a los de Elvis Presley. Sin que él lo supiera, los rumores de su prematura muerte se extendieron por todo el mundo, lo que acrecentó su misterio. En la década de 1990, fieles seguidores sudafricanos lo localizaron, lo que desencadenó un resurgimiento de su carrera que posteriormente quedó plasmado en el aclamado documental "Searching for Sugar Man". A pesar de su reconocimiento internacional, Rodríguez llevó una vida modesta en Detroit, actuando a menudo en locales locales y manteniéndose fiel a sus raíces.