Thelonious Monk (1917-1982) fue un influyente pianista y compositor de jazz estadounidense, conocido por su original estilo improvisado y su influencia en el jazz moderno. Escribió numerosas piezas que ahora son clásicas, como "Round Midnight", "Blue Monk" y "Straight, No Chaser", convirtiéndose en el segundo compositor de jazz más grabado después de Duke Ellington. La música de Monk destaca por su uso de la disonancia, melodías angulares y ritmos inesperados, con acordes agudos, piano con stride y repentinos estallidos de silencio. Su estilo personal y único incluía trajes elegantes, sombreros y gafas de sol, y era conocido por hacer pausas a mitad de la actuación para bailar mientras la banda seguía tocando. El legado de Monk incluye ser uno de los cinco únicos músicos de jazz que han aparecido en la portada de la revista Time.